中国每年生产超过百亿个一次性打火机，占据全球市场的95%。然而鲜为人知的是，这些打火机主要来自湖南的 一个小县城——邵东。令人惊讶的是，全球一半以上的打火机都源自这个不起眼的地方。 那么，廉价的一次性打火机背后，究竟有啥赚头？邵东是如何将其打造成支柱产业的？ 01 从欧美垄断，到被温州抢夺产业 在20世纪60年代，日本人首创了一种方便易用的一次性金属打火机，它的简单操作和便携性迅速风靡全球。虽然这款打火机是一次性使用的，但其价格在当时市场上高达100多元。 1973年，法国的比克公司开始在美国生产打火机。到了上世纪80年代，比克公司想方设法降低成本，使得价格降至每个不到50元，成功占据了美国市场50%的份额。 这时，商业头脑发达的温州人嗅到了商机。 温州人通过购买国外打火机进行拆解、组装，逐个了解每个零件的功能。然后，他们摒弃了那些不必要的零件，并将能够以最便宜的材料替换的零件全部更换。 按照这个思路，温州人生产的打火机价格远低于国外生产的产品。国外生产的电子打火机售价50元，而中国生产的批发价格仅为3元。 从那时开始，温州的打火机以其无与伦比的价格优势逐渐走向国际市场。 从1992年到1994年，中国打火机的出口量从每年5000万个激增到接近3亿个，几乎完全占据了美国低端市场，将比克公司的市场份额抢占了70%。 到2001年，中国打火机的年产量已超过5.5亿只，国际市场份额也超过了80%。"足够实用"的原则使得一次性打火机的成本迅速下降。 温州人成功地夺取了一次性打火机产业，并逐渐垄断了全球的一次性打火机制造业。 02 遭遇壁垒，邵东接棒温州成第一 极度辉煌的背后，也存在着巨大的风险。 1994年，美国引入了CR法案（儿童安全法案），要求中国向美国出口的打火机必须配备儿童安全锁。温州的打火机制造商还没来得及反应，中国的打火机在美国市场几乎完全崩溃。 失去了美国市场，温州的打火机很快占据了欧洲市场的绝对份额。然而，这再次引起了欧洲打火机制造商的不满，它们竭尽所能继续打击中国的打火机产业。 2001年9月，欧盟对温州的打火机启动了技术壁垒的CR程序。从2007年3月11日起，凡是出口到欧盟市场的一次性打火机必须“确保至少能安全使用5年，并提供维修零部件；必须在欧盟设立维修中心，否则必须装备安全锁”。 温州的打火机只能将出口市场转向日本和韩国等国家。2010年，日本也实施了CR法规，将一次性打火机列入限制范围，进一步打击了温州的打火机产业。 当时，温州的打火机制造商们处于分散且孤立的状态。许多厂商的想法是，如果一个市场关闭了，那就转向下一个市场，继续凭借价格优势征服市场，而不是提高技术含量。这导致温州的打火机产业接连遭遇欧盟和日本市场的壁垒，一下子陷入无法销售的困境，遭遇惨败。 此外，温州出口的打火机主要是金属打火机，其主要原材料是铜和锌合金。在2010年前后，这些原材料价格大幅上涨，导致打火机生产成本增加了25%，使企业更加难以承受重压。大量的打火机厂纷纷倒闭。再加上沿海地区的人力成本逐渐上升，这个产业也开始向浙江、广东等内陆地区转移。 邵东接手了温州的一次性打火机产业，最早的火种实际上来自于那些在温州、宁波做生意的人回乡创业。 邵东的打火机产业在刚开始发展的几年里，与温州的起步阶段相似，依靠家庭作坊的纯手工制造方式以低价竞争市场。 然而，他们显然不希望重蹈温州的覆辙。 2007年，邵东的13家打火机出口企业共同成立了出口监管委员会，统一定价、配额、运输、保险等，并共同出资整合分散的资源，进行研发设计和模具制造。 正是由于这样的举措，邵东才有了特殊的政策：一家工厂注册执照后，可以建立分厂和加工点。 一次性打火机产业在邵东迅速扩张。两年后，邵东的10家打火机出口企业和4家配套企业组建了一家集研发、设计、生产和销售于一体的企业，迅速成为当地最大的龙头企业。 仅仅3年后的2012年，邵东生产的注塑打火机年产量突破了100亿个，出口量首次超过浙江，成为国内打火机出口量最大的地区。 03 “智造”助力，机器换人续辉煌 邵东接手温州的一次性打火机产业后，是否会面临技术壁垒和人力成本上升的问题呢？ 在2014年，邵东的企业接到了大量的出口订单。当时的场景是：工人们低头使用镊子和钳子，排成一排进行操作，工厂里挤满了人。然而，尽管有1.4万名工人夜以继日地生产，每天只能生产100万个打火机，并且无法完全保证质量。 当地打火机企业的负责人进行了一番计算，每个打火机的利润在2到4分钱之间。要想保持1元钱的打火机售价而不降低企业利润，人工成本必须控制在7%以内。 自动化升级改造势在必行。然而，一次性打火机的外形各不相同，许多零件都是非标准件，自动化并不是一件容易完成的事情。然而，邵东的企业开始探索自动化生产的道路，明白“长痛不如短痛”的道理。 尽管企业迫使自己进行转型可能会带来痛苦，但它却带来了成本控制的奇迹。 如今，生产效率不断提高。他们将每个打火机的人力成本从1毛钱降低到了1分多钱，同时减少了80%的员工数量，增加了40%的产能。 过去，进口一款电子打火器要花费1块多钱，而现在在邵东只需要5分钱一个。以前，日本企业试图封锁中国技术的打火机火口密封圈成本是2角钱，而现在只需要1分钱…这些使得1元钱的打火机可以持续20年不涨价，同时厂商的利润也能不断增加。 正是这样，邵东将一个“低端”的劳动密集型产业转变为技术密集型产业。发达国家无法与你竞争成本，而人力成本低的国家无法与你竞争技术。这样的产业为邵东的一次性打火机打下了坚实的核心竞争力。 人们在谈论中国制造业转型升级时，往往更关注高端行业，而往往忽视了所谓的“低端”产业。通过邵东一次性打火机从传统制造业向“智造业”转变的过程，我们能更好地看到中国制造业的韧性和能力。 不要小看任何“廉价”的行业，只要有“智造”的助力，始终保持技术创新能力，1元钱的打火机也能创造令人惊叹的辉煌。 文章内容来源：正解局、南方人物周刊

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